Como muchos sabrán, Nintendo es sinónimo de videojuego, pero no siempre fue así, ya que sus comienzos fueron como creadora de cartas llamadas Hanafuda.
E incluso intentaron otros negocios como hoteles del amor, taxis y comida rápida entre otros.
Aunque el verdadero éxito de esta compañía comenzó cuando comenzaron a fabricar juguetes, teniendo éxitos tales como el Ultra Hand o las pistolas de luz, que luego servirían de inspiración para el Zapper en la NES.
Tiempos de cambio
Nintendo también probó suerte en las famosas máquinas recreativas, creando un juego llamado Radar Scope, que fue un tremendo fracaso, aunque este este fracaso fue el origen de la Nintendo que conocemos hoy en día, ya que Yamauchi llamo a un joven diseñador llamado Shigeru Miyamoto para reprogramar el juego por completo y crear uno nuevo. Y en este momento es donde todo cambió.
Originalmente, Miyamoto quería crear un juego de Popeye, pero conseguir su licencia fue imposible, por lo que la historia tuvo que ser inventada desde cero, y la idea original de un triangulo amoroso se mantuvo, teniendo en este caso a un Gorila (Donkey Kong) que secuestraba a una mujer (Pauline), que sería rescatada por su amante, Jumpman (conocido como Mario hoy en día).
El juego consistia en subir con Jumpman hasta lo alto del escenario, saltando sobre barriles y subiendo escaleras hasta llegar a donde estaban Kong y Pauline.
Una vez allí, Kong se llevaría a Pauline hasta el siguiente nivel, que tendría más dificultad, y así hasta donde el jugador consiga llegar.
Este juego se convirtió en un gran éxito, reportando grandes beneficios a Nintendo, e incluso fueron denunciados por Universal, alegando que las historia se basaba en King Kong, ganando la gran N el juicio.
Comienzo de un imperio
En este punto, Yamauchi se dio cuenta de que el futuro de la industria del entretenimiento serian los videojuegos, por lo que mandó crear una consola casera potente y barata, llegando al mercado en 1983 la Famicom (Family computer system), que, después de un duro inicio por unos ploblemas en la placa, se convirtió en un gran éxito, llevando a Nintendo a plantearse sobre si cruzar el gran charco o no.
Minoru Arakagua, el presidente de la división de Nintendo en América, recibió una llamada de Hiroshi, donde discutieron sobre como implementar este sistema en el continente americano, en donde Arakawa planificó una estrategia muy arriesgada.
El plan era el siguiente: Nintendo hablaría con las tiendas jugueteras más importantes, y les ofrecería el producto para que ellos lo vendan, y si, al final el producto no vendiese, Nintendo retiraría el producto sin coste alguno.
Esto era muy arriesgado pero lo necesario para que las jugueteras volviesen a vender consolas después del crash del 83.
La Famicom fue cambiada a la NES, y cambiaron el diseño para que pareciese un juguete, además de añadir un robot de juguete llamado R.O.B, que tendría un uso interactivo con uno de los juegos de salida: Gyromite.
La consola fue un gran éxito debido a una serie de motivos:
1º: Una gran calidad en sus juegos
2º: Simplicidad en los controles, con un mando intuitivo y fácil de usar.
3º: Una política de alto control en la que solo juegos aprobados por Nintendo saldrán al mercado, evitando la saturación de este con juegos clon y de mala calidad.
Esta consola contó con un gran catálogo de juegos, destacando títulos como: Castlevania, The legend of Zelda, Metroid, Mario…etc.
Puede que Nintendo fuese muy dura con las third-party en esta época, pero era un método necesario para volver a restaurar la confianza del público en los videojuegos.
Aventuras de bolsillo
Después de este gran éxito, Nintendo no se relajó, y decidieron lanzar al mercado una máquina con la que pudieses jugar incluso fuera de casa, con una portátil de nombre Game Boy.
Esta consola contaba con una pantalla LCD en verde, para ahorrar batería y coste de producción.
Las claves del éxito de la Game Boy son muy claros:
1º: Un precio mucho más barato que sus competidores.
2º: Un consumo de pilas mucho menor, además de usar menos pilas que el resto.
3º: Lanzamiento de grandes títulos y buen uso de las sagas principales de Nintendo en esta.
Algunos títulos importantes para la consola fueron: Tetris, Wario Land, Pokemon, Mario Kart…etc.
Guerra en 16 bits
Tiempo después, otras compañías comenzaron a lanzar consolas de 16 bits (la NES tenía 8) por lo que las third parties comenzaron a abandonar Nintendo para irse a trabajar con otras compañías, siendo Sega la más importante, con su Mega Drive (Genesis en Estados Unidos).
Nintendo no se quedó con los brazos cruzados y respondieron con una máquina de 16 bits superior a la competencia: la Snes o Super Nintendo.
En esta ocasión Nintendo tenía una competencia mucho más grande, por lo que no pudieron asfixiar a las third parties de la misma manera, teniendo que conformarse con recibir juegos que también saldrian para la Mega Drive, aunque también consiguieron la exclusividad con alguna Third Party como Square-soft.
En esta ocasión, Nintendo ganó la guerra de consolas pero por mucho menos margen, perdiendo el monopolio que tuvieron en los 80.
Algunos juegos destacados de esta consola fueron: Super Mario World, Donkey Kong Country, Super Metroid, Zelda a link to the past, Yoshi’s Island…etc.
Sony: Traición
En esta época Nintendo aún no había sido derrotada, y nadie se atrevía a hacerle frente, pero en los años próximos esa tendencia iba a cambiar.
Para hablar de la siguiente generación de consolas necesitamos volver unos años atrás, ya que una serie de acontecimientos desarrollaron la creación de una de las consolas más dominante e importante de la historia.
Un dia, a mediados de los 80, Ken Kutaragi, un ingeniero de Sony, estaba viendo a su hija jugar a la NES, y el sonido de la consola le pareció deprimente, por lo que decidió crear un chip mucho mejor y que filtrara el sonido de una mejor manera.
La creación de este chip de sonido fue en secreto, y se lo presentó a Nintendo, quedando la gran N sorprendida y queriendo negociar para contar con ese chip para la próxima consola.
Al principio Sony estaba enfadada por el secretismo de Kutaragi, pero lo pasaron por alto debido al gran interés de Nintendo.
De esta manera, ambas compañías firmaron un contrato en el que Sony fabricaría los chips de sonido de la Super Nintendo, además de crear un periférico de CD’s en el futuro.
Todo parecía ir sobre ruedas, y los años pasaron.
En noviembre de 1990 la Super Nintendo se puso a la venta, y a mediados del 91 se iba a presentar la Nintendo Playstation, una consola que permitiría usar CD’s.
Esta presentación se llevó a cabo, pero al siguiente día, Nintendo rompió el contrato y anunció que trabajarían con Philips de ahí en adelante.
Todo parecía perfecto, por lo que la gente criticó duramente a Nintendo por este movimiento, y se volvieron al lado de Sony, pero lo ocurrió realmente no fue culpa de la gran N.
Resulta que en el contrato que Sony y Nintendo habían firmado, en la letra pequeña ponía que el 100% de los beneficios de software de la Nintendo Playstation serían para Sony, dejando a Nintendo en una posición muy delicada, obligando a estos a romper el contrato.
En este momento, Sony reunió toda la información que habían conseguido de trabajar con Nintendo y se pusieron manos a la obra para construir una consola que revolucionara el mundo.
El salto al 3D
Por otro lado, Nintendo también se puso manos a la obra, y trabajaron junto a Sillicon Graphics para desarrollar la arquitectura de la consola, con la promesa de que sería de 64 bits (la competencia tenia 32) y que llegaría en navidades de 1994 a Japón con un precio bajo.
Pero los problemas solo comenzaron ahí, ya que en el trailer de demostración de la consola, llamada Project Reality, la consola sería de cartuchos, cosa que desagradó al público en general.
La decisión de Nintendo para apostar por cartuchos fueron las siguientes:
1º: Los cartuchos duran mucho más tiempo y son más resistentes.
2º: Los cartuchos son mucho más difíciles de piraterar que los CD’s.
3º: El resto de compañías que había intentado usar CD’s con anterioridad fracasaron.
Pero esto tenía un riesgo, ya que los cartuchos solo tenían 64 Mb de espacio, en comparación a los 512 Mb de los CD’s, además de que producir un CD costaba 1 dollar, y producir un cartucho costaba 8 doláres, por lo que la venta de juegos en CD daba mucho más margen de beneficios para las compañías, además de contar con más espacio para introducir escenas renderizadas o juegos más largos, quedándose los cartuchos demasiado cortos.
Esto hizo que empresas leales a Nintendo se fuesen a la competencia, perdiendo la exclusividad de empresas como Square o Namco, por nombrar unas pocas.
Esto, unido a los continuos retrasos de la ahora llamada Nintendo 64, hicieron que la Sony Playstation ganara terreno rápidamente.
La huida de Third parties no acabó ahí, ya que prácticamente todas las terceras compañías se aliaron con Sony de manera exclusiva, dejando a la 64 sin juegos.
Esto marcó el fracaso de la consola de Nintendo, que, a pesar de vender 34 millones unidades, no pudieron hacer frente a los 105 millones de PS1.
Los juegos más importantes de la 64 fueron: Zelda Ocarina of time, Mario kart 64, Goldeneye 007, Perfect Dark, Super mario 64…etc.
Este fracaso hizo pensar a Nintendo, por lo que decidiron cambiar el rumbo para la siguiente generación.
Cubo roto
Nintendo comenzó a hablar con Third Parties, cerrando acuerdos de exclusividad con ellos para su siguiente consola, y hasta cambiando del formato anticuado de los cartuchos para usar discos ópticos, pero por casualidad del destino, este formato volvería a ser el erróneo.
En esta ocasión, la nueva consola sería de 128 bits, llamada Gamecube, que contaría con un formato de DVD’s enanos llamados mini DVD.
El problema con este formato es que contaba con 2’4 Gb de capacidad, en contra de los 4’8 Gb de los DVD’s normales, volviendo a pasar lo mismo que en la generación anterior.
A pesar de que la gamecube recibió más juegos que la 64 debido a que el costo de estos mini DVD no era tan elevado y algunas compañías si comprimieron sus juegos, las ventas de esta consola fueron aún peores que las de su predecesora, consiguiendo solo 21 millones de ventas, en contra de las 160 de la PS2.
Los juegos más importantes de esta consola fueron: Paper Mario, Super Mario Sunshine, Super smash bros melee, Luigi’s Mansion, Zelda the Wind Waker…etc
Por el lado portátil todo les iba mucho mejor, ya que la portátil lanzada en 2001, la Game Boy Advance, vendió 80 millones de unidades, una cifra mucho mejor.
Algunos juegos importantes fueron: Zelda the Minish’s cap, Metroid Fusion, Pokemon Rubí…etc.
Nuevos horizontes
Esta época fue muy dura para Nintendo, e Hiroshi Yamauchi decidió que ya era tiempo para que la compañía contara con nuevo presidente, por lo que Satoru Iwata cogió el puesto y se marcó varios objetivos.
1º: Recuperar el trono perdido
2º: Dar menos importancia a los gráficos y más importancia a como se juega.
3º: Abrir horizontes, y expandir los videojuegos para que todo el mundo de todas las edades pudiese jugar.
Con esto en mente, Iwata se puso manos a la obra y Nintendo desarrolló 2 consolas que revolucionarian el mundo.
La primera de ellas fue la Nintendo DS, una consola portátil que contaba con 2 pantallas, una de ellas táctil, con lo que revolucionó la forma de jugar, haciendo los juegos más interactivos.
Esta consola fue un éxito, vendiendo 158 millones de unidades, con juegos poco usuales para el público hardcore, tales como Nintendogs, Brain Training…etc, pero también dándonos pizcas serias, tales como super mario 64 DS, super mario Kart DS, Zelda Phantom Hourglass…etc.
La otra consola era la Nintendo Wii, que contaba con un mando que tenía un sensor de movimiento, pudiendo jugar moviendo la mano en vez de pulsar botones, cosa que revolucionó al mundo e hizo que incluso gente que nunca había jugado a un juego antes decidiese probarlo.
Esta consola fue el éxito que Nintendo necesitaba, y vendió 103 millones de unidades, con juegos importantes como: Wii Sports (si, fue muy importante), Zelda Twilight Princess, Super Mario Galaxy…etc.
Después de este tremendo éxito, todo el mundo pensó que Nintendo había vuelto, pero no podían estar más equivocados…
Altibajos
Para la siguiente generación, Nintendo lanzó la continuación de la DS, llamada 3DS, que funcionaba como la DS pero teniendo una pantalla con efecto 3D sin necesidad de usar gafas.
La consola vendió bien, pero no como su antecesora, vendiendo 84 millones de copias.
Sus juegos más importantes fueron: Zelda A link between worlds, Pokemon Sol y Luna, Animal crossing New leaf…etc.
Hasta aquí todo bien, pero su hermana de sobremesa no pudo decir lo mismo.
La sucesora a la exitosa Wii se llamó Wii U, y Nintendo no supo explicar bien lo que era, mostrando en su video demos técnicas de juegos de Wii, usando una Tablet llamada Gamepad, junto a los periféricos de la Wii.
Esto hizo pensar que la Wii U no era una consola, sino un Gamepad con capacidades HD para la Wii.
Esto, juntado con una muy mala campaña de publicidad y pobre hardware de la consola, acabaron con la consola antes de que esta saliese al mercado.
La consola solo vendió 15 millones de unidades, con juegos de gran calidad como: Super Mario 3D world, Super mario Maker, Mario Kart 8, Zelda Wind Waker HD, y su último juego, Zelda Breath of the Wild.
Futuro híbrido
En este punto, Nintendo analizó lo ocurido, y se prometieron a no volver a cometer los mismos errores.
Para la siguiente consola, Nintendo construyó una consola fácil de programar, además de la genial idea de hacer una consola híbrida, pudiendo llevarte juegos triple A contigo a cualquier sitio.
Esta innovación sentó muy bien en el público, y eso unido a un gran ritmo de lanzamiento de juegos consiguieron que la nueva consola llamada Nintendo Switch, fuese un gran éxito.
La consola salió a la venta el 3 de Marzo de 2017, y a enero de 2019, la consola lleva 30 millones de consolas vendidas, con juegos muy importantes como: Zelda breath of the wild, Super Mario Odyssey, Xenoblade Chronicles 2, Pokemon Let’s go, Super Smash bros Ultimate, Splatoon 2…etc.
El futuro parece brillante para Nintendo, por lo que no podemos esperar a ver que sigue.
Behind the game 